出エジプト記によれば、イスラエルの民はエジプト王の奴隷でした。奴隷として生きることは非常に辛かったので、彼らは先祖アブラハムの神に救いを求めて叫びました。その叫びは神に届き、神は彼らを助けることとしました。そのために神はモーセを選び、エジプト王との交渉に当たらせました。同時に、神はモーセに二つの約束を与えました。
①イスラエルの民をエジプト王の奴隷状態から解放すること
②イスラエルの民を乳と蜜の流れる地へ導くこと。
出エジプト記 3:7～8
主は言われた。「わたしは、エジプトにいるわたしの民の苦しみをつぶさに見、追い使う者のゆえに叫ぶ彼らの叫び声を聞き、その痛みを知った。
それゆえ、わたしは降って行き、エジプト人の手から彼らを救い出し、この国から、広々としたすばらしい土地、乳と蜜の流れる土地、カナン人、ヘト人、アモリ人、ペリジ人、ヒビ人、エブス人の住む所へ彼らを導き上る。
神は約束通り、驚くべきみ業を行い、イスラエルの民をエジプトの奴隷状態から解放しました。そして乳と蜜の流れる地に民を導きます。そこはイスラエルの民が自由に生きることのできる土地です。イスラエルの民は荒野の旅をして約束の地を目指しました。途中、シナイ山の麓で神はイスラエルの民と契約を結びました。
出エジプト記 19:3～6
モーセが神のもとに登って行くと、山から主は彼に語りかけて言われた。「ヤコブの家にこのように語り／イスラエルの人々に告げなさい。
あなたたちは見た／わたしがエジプト人にしたこと／また、あなたたちを鷲の翼に乗せて／わたしのもとに連れて来たことを。
今、もしわたしの声に聞き従い／わたしの契約を守るならば／あなたたちはすべての民の間にあって／わたしの宝となる。世界はすべてわたしのものである。
あなたたちは、わたしにとって／祭司の王国、聖なる国民となる。これが、イスラエルの人々に語るべき言葉である。」
神はイスラエルの民を「私の宝とする」と約束しました。神はモーセに神の戒めを告げ、モーセはそれをイスラエルの民に伝えました。そしてイスラエルの民は、神の語られることをすべて守りますと答えました。神はイスラエルの民を神の民とし、彼らの神となると約束しました。イスラエルの民も神の教えを守り、神の民として生きることを約束しました。ここに契約が成立しました。この契約に、神の愛が現れています。
神とイスラエルの民は互いに関わりをもって生きることとなりました。イスラエルの民は神との交わりに生きることとなりました。この交わりを成り立たせるのは、愛です。神はイスラエルの民を愛し、彼らを「わたしの宝」と言いました。神の愛は、エジプトでの奴隷状態からイスラエルの民を解放することに現れました。そして人はいかに生きたらよいのか、戒めを与えることにおいても、神の愛が現れています。神の戒めはそれを守ることが人間にとっての祝福となります。神の戒めを守ることにおいて、イスラエルの民の神への愛が現れます。
出 エジプト記 20:6
わたしを愛し、わたしの戒めを守る者には、幾千代にも及ぶ慈しみを与える。
